Kacey Musgraves låt 'Cardinal' fördjupar sig i teman som förlust, hopp och andlig anslutning. Texten inleds med att sångerskan bevittnar en kardinal, som hon tolkar som ett tecken eller omen efter en oväntad förlust av en vän. Kardinalen, en fågel som ofta förknippas med andliga budskap och närvaron av nära och kära som har gått bort, blir en symbol för tröst och en bro mellan det jordiska och det andliga riket. Musgraves gripande fråga, 'Kommer du med ett meddelande till mig från andra sidan?' understryker hennes längtan efter trygghet och anknytning inför sorg.
Låtens berättelse fortsätter när Musgraves tar en promenad i staden och söker tröst och klarhet. Kardinalens utseende igen, 'ovanför mitt huvud', förstärker tanken att denna fågel är en budbärare, som möjligen bär ett budskap om kärlek och minne från den avlidne vännen. Upprepningen av refrängen understryker sångerskans hopp om att kardinalen är ett tecken på att hon fortfarande är i någons sinne, vilket ger en känsla av kontinuitet och närvaro även efter förlust.
Musgraves utforskar också dualiteten i kardinalens närvaro och ifrågasätter om fågeln helt enkelt väntar på våren eller om den besitter någon form av magi. Detta speglar en bredare kontemplation av naturvärldens mysterier och möjligheten att finna mening och magi i vardagliga händelser. Låtens milda melodi och reflekterande text skapar en meditativ atmosfär som uppmanar lyssnarna att tänka på sina egna upplevelser av förlust och de tecken de kan hitta i naturen som ger tröst och hopp.
"är ingen kärlek i oklahoma texter"