The Weeknds låt 'Popular', med Madonna och Playboi Carti, fördjupar sig i den mörka sidan av berömmelse och hur långt vissa människor kommer att gå för att uppnå det. Texterna målar en bild av en individ som är besatt av tanken på att vara i rampljuset, till den grad att den förlorar sin äkthet och, metaforiskt, sin själ. The Weeknd, känd för sin stämningsfulla, stämningsfulla musik som ofta utforskar teman om överflöd, kärlek och melankoli, använder det här spåret för att kritisera kändiskulturen och det giftiga begäret efter popularitet.
I låten framställs huvudpersonen som någon som längtar efter uppmärksamhet och validering från allmänheten. De upprepade raderna 'Beggin' on her knees to be popular' och 'Sell her soul to be popular' antyder en vilja att offra personlig integritet för berömmelsens skull. The Weeknds användning av religiösa bilder, som 'be hennes själ att behålla' och 'ber till himlen', framhäver den nästan andliga vördnad som vissa håller för berömmelse, och behandlar den som en gudom som ska dyrkas. Samarbetet med Madonna, en ikon som har navigerat i berömmelsens komplexitet i årtionden, ger djup till låtens budskap, eftersom hon förkroppsligar själva höjdpunkten av popkulturframgång.
Låten berör också den transaktionella karaktären av berömmelse, med rader som 'Money on top of me, money on top of her' och 'Shawty fuck with me 'cause she know I'm popular.' Dessa texter antyder att relationer i kändisvärlden ofta är baserade på status och ekonomisk vinst snarare än äkta koppling. The Weeknds gestaltning av den här karaktären, som är 'var aldrig fri för att hon är populär', fungerar som en varnande berättelse om den fångst och isolering som kan komma med berömmelse. Sammantaget är 'Popular' ett reflekterande stycke om farorna med att jaga ryktbarhet, och ifrågasätter om priset för popularitet är värt kostnaden för ens själ.